Ronde van Vlaanderen 2006

以下、緒方先生より
　先週末、仲間たちとベルギーはフランダース地方までレースGiro delle Fiandre(ツールドフランドル)に参加するために、フィレンツェからワゴン車２台で行ってきました。片道1300km強の長距離で疲れましたが（一気に走りきってしまった）、途中、スイス、フランス、ルクセンブルグを経由するので、それぞれの国の道路事情が違っていて、また景色もそれぞれで、楽しむことができました。レースは、と言っても自転車ツーリング的なイベントなので、翌日のプロレースのような緊張感はありません。スタートもフランス式といって、それぞれに好きな時間にスタートするので、のんびりしています。ただ、参加者が雑誌によると、１万人以上なのでスタート地点近くの道路が大渋滞で、そこまでたどり着くのが大変でした。また、天気が変わりやすく、常に吹く強風とにわか雨には悩まされました。一時的にはひょうも降ってきて顔面がちくちく痛かったです。幸い、後半は晴天となり快適に走ることができました。

有名な石畳（パヴェ）は、さすがに強烈で、カラビンカ号も壊れるのではないかというくらいでしたが、１回後輪がパンクしただけですみました。激坂のコッペンベルグの壁（最大２２％）では自転車から降りて歩いてしまいましたが（写真参照）、後の坂は何とかクリアすることができたので満足しています。

翌日はプロのレースで今年もトム・ボーネンが勝ちましたが、彼らはこのコースを平均時速４０ｋ近くで走りきってしまうので、大変なものです。われわれの平均が２２ｋで大違いです。仲間のうち３人は仕事の都合で飛行機でベルギー入りしたのですが、たまたま席がベッティーニと一緒で、いろいろ攻略法を聞き出してきたようですが、あまり効果は上がらなかったみたいです。基本が違うので仕方ないですね。翌日は普段にない腰の痛みを感じました。では、また．．．